استقبل رئيس الجمهورية العماد ميشال عون في قصر بعبدا ظهر اليوم، وفدا يمثل الكنائس الانجيلية في الولايات المتحدة الاميركية برئاسة المطران رفول نجم.

في مستهل اللقاء، تحدث المطران نجم شاكرا الرئيس عون على استقبالهم، معربا عن سعادته لزيارة لبنان، وقال: "نحن قلقون جدا على لبنان الذي نحب والذي ذكر اسمه في الكتاب المقدس 77 مرة. فلبنان بنظرنا يمثل مكانا استراتيجيا مهما، ليس فقط في منطقة الشرق الاوسط بل في العالم بأسره، ونعني ذلك من وجهة نظر روحية وليست سياسية. إننا نؤمن بشدة بأنه معقل قوي وملاذ آمن للكنيسة في الشرق الاوسط".

أضاف: "نحن نمثل مئات الكنائس، وجئنا لنعبر عن تضامننا مع لبنان ومساعدة شعبه، وقد تمكنا بعد الانفجار المأسوي في مرفأ بيروت من جمع تبرعات سخية وارسلناها الى 256 كنيسة انجيلية في لبنان لمساعدتها على البقاء والاستمرار".

واشار المطران نجم الى أن الوفد "اتى الى لبنان محملا بالمساعدات، لا سيما ادوية ومواد غذائية والكثير من البضائع التي وزعت في مختلف المناطق، من بيروت وصولا الى بعلبك"، مؤكدا أن "الاهم اننا تمكنا من جمع 55 قسيسا يمثلون 55 كنيسة من مختلف الاطياف، وهدفنا الاساس هو توحيد الكنيسة في لبنان والعمل على اساس الرحمة والمحبة للمساعدة في اعادة الاعمار. ونحن هنا لنصغي لكم لنكون صوتكم في الولايات المتحدة".

ثم تحدث المطران جوزف ماتيرا شاكرا الرئيس عون على استقباله، مشيدا بمواقف رئيس الجمهورية ومسيرته، واوضح أنه يرأس مجموعة "هدفها الضغط لإحداث تغيير، وهي على ارتباط بتحالف دولي يضم حوالى 3000 قائد شبكة، يمتد الى خمسين او ستين دولة".

واعرب عن اسفه "لما حل بالشعب اللبناني على اثر انفجار مرفأ بيروت"، وقال: "بدأنا بجمع الاموال من اجل مساعدة الشعب ونحن هنا اليوم بهدف تقديم الدعم للكنائس الانجيلية التي تشكل اقلية، وسنفعل ما بوسعنا لنقل هذه الصورة الى العالم اجمع"، لافتا الى "الطبيعة الروحية لعمل المجموعة التي يرأسها"، مؤكدا انها "تعمل بعيدا عن اي ارتباط بكيان سياسي، والتطلع الى ايجاد شراكات تساعدنا على تحقيق السلام للأمم، ونحن نمد لكم يدنا للشراكة والتعاون".

ثم رد الرئيس عون مرحبا بالوفد، مثنيا على "العمل الذي تقوم به المجموعة، لا سيما ان هدفها مساعدة الشعب اللبناني، ما يدل على التضامن مع لبنان في ظل هذه الازمة الصعبة النتائج وبروح طيبة تحب مساعدة الآخرين. فهذه المحبة هي من صلب الديانة المسيحية التي تعتبر ان الانسان هو انسان مهما اختلفت ديانته، خصوصا أن لبنان هو نموذج للعيش المشترك ويختلف عن غيره من الاعراق والشعوب والدول".

وقال: "لا يجب أن ننسى ان مساحة لبنان تمثل اليوم مساحة العالم بوجود ابنائه في بلاد الانتشار الذين لم ينسوا وطنهم الام. واللبناني عبر ثقافته وحضارته يستطيع ان يتأقلم في مختلف القارات، وذلك لأن ثقافته تمثل خصالة الحضارات بسبب انتشاره في اصقاع العالم واتقانه لمختلف اللغات".

بعد اللقاء تحدث المطران نجم الى الصحافيين، معبرا عن سعادته لوجوده مع الوفد في لبنان، لافتا الى ان "الهدف من زيارة الوفد الذي يمثل حوالى 15 ولاية اميركية هو اعانة لبنان ومد اليد لشعبه بمختلف اطيافه من دون تمييز بالاضافة الى توحيد الكنائس من مختلف الطوائف".

رئيس جمعية اعضاء جوقة الشرف في لبنان
وفي قصر بعبدا، رئيس جمعية اعضاء جوقة الشرف في لبنان "Légion d? honneur" السفير خليل كرم، الذي هنأ الرئيس عون بتشكيل الحكومة الجديدة، ونقل اليه رسلة شفهية من رئيس الجمعية الام في فرنسا الاميرال آلان كولديفي الذي سيزور لبنان على رأس وفد من الجمعية في 17 كانون الاول المقبل لمناسبة مئوية الجمعية، وسيشارك في فعاليات عدة في المناسبة.

كذلك فإن السفير كرم سوف يمثل الفرع اللبناني للجمعية في الاحتفال المركزي الذي سيقام في 28 أيلول الجاري في باريس بحضور الرئيس الفرنسي ايمانويل مارون.

وحمل الرئيس عون السفير كرم تحياته الى الرئيس ماكرون، ونوه "بالمساعدات التي قدمتها الجمعية للبنان لا سيما بعد الانفجار الذي وقع في مرفأ بيروت".

ولمناسبة تشكيل الحكومة، تلقى رئيس الجمهورية برقية تهنئة من أمير دولة قطر الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، توجه فيها للرئيس عون والشعب اللبناني "بخالص التهاني مقرونة بأطيب التمنيات، راجيا لرئيس الجمهورية موفور الصحة والعافية وللحكومة الجديدة التوفيق والنجاح في تحقيق ما يتطلع اليه الشعب اللبناني من تنمية وتقدم وازدهار".

كما تلقى الرئيس عون برقية تهنئة بالمناسبة نفسها من نائب امير قطر الشيخ عبد الله بن حمد آل ثاني متمنيا فيها للحكومة الجديدة التوفيق والنجاح.